Thompson Center

James R. Thompson gab den Auftrag zum Bau eines Gebäudes, in dem 56 verschiedenen Staatsbehörden unter einem Dach versammelt sein sollten. Zu seinen Ehren wurde der Komplex vor wenigen Jahren von State of Illinois Center zum Thompson Center umbenannt. Aber nicht nur Regierungsbehörden sondern auch der Handel sollten darin Platz finden. Dank seiner günstigen Lage an einem Verkehrsknotenpunkt im North Loop von Chicago, ist das Thompson Center optimal mit Auto, Bus und Bahn zu erreichen. Es besteht sogar eine direkte U-Bahnverbindung vom Flughafen bis zum Untergeschoss des Centers. Dies ist vermutlich einer der Gründe, weshalb das Gebäude mehr als zwei Mio. Besucher jährlich zu verzeichnen hat. Veranstaltungen, verteilt über das ganze Jahr, beleben diese Mehrzweckeinrichtung und die Innenstadt von Chicago.

Das Thompson Center nimmt einen ganzen Straßenblock ein. Es weicht in seiner Form stark von der umliegenden Bebauung ab. Sehr markant sind seine gewölbte nach innen zurückgestufte Fassade, die alle fünf Geschosse um 50 cm zurückgesetzt ist und seine stark strukturierte Außenverkleidung. Der Glaszylinder, der aus dem Dach herausragt, bildet die Innenhalle und ist zentraler Mittelpunkt des Gebäudes. Über ihn erschließen sich die kompletten Büroflächen. In den ersten drei Etagen befinden sich die Geschäfte, Galerien und Restaurants mit einer Gesamtnutzfläche von 14000 qm. Durch eine 72 Fuß kreisrunde Öffnung im Boden der Empfangshalle, besteht eine sichtbare Verbindung zu der eine Etage tiefer liegenden Bahnhofshalle.
Dynamische Bewegungen in Form von gläsernen Aufzügen und Rolltreppen, einem Kaleidoskop, reflektierende Glasplatten sowie einem drehenden, rosettenartig gemusterten Boden, erzeugen eine umwerfende architektonische Atmosphäre. ps