Mit rund 25 000 Studenten ist die 1636 gegründete Universität Utrecht die größte und nach der in Leiden gleichzeitig die zweitälteste Universität der Niederlande. Ende der 1960er Jahre wurde der größte Teil der Institute aufgrund stetig steigender Studentenzahlen auf den am Stadtrand neu errichteten Campus „De Uithof“ ausgelagert. Inzwischen ist das dortige Areal nach einem städtebaulichen Masterplan von Rem Koolhaas sukzessive nachverdichtet und zu einer „Stadt in der Stadt“ umstrukturiert worden. Im Laufe der Jahre ist dabei ein regelrechtes Architektur-Laboratorium mit zahlreichen herausragenden Projekten entstanden – unter anderem von Mecanoo, Neutelings Riedijk, Ben van Berkel, Wiel Arets sowie von Rem Koolhaas selbst. Um dem chronischen Wohnungsmangel in der Stadt zu begegnen, wurden zuletzt auch mehrere große Studentenwohnheime auf dem Campus neu errichtet – darunter eine 15-geschossige Hochhausscheibe der Amsterdamer Architektin Marlies Rohmer.
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