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In Anbetracht der weltweit steigenden Nachfrage nach Forstprodukten aus legalen und nachhaltigen Ressourcen hat die amerikanische Laubholzindustrie im Jahr 2008 eine unabhängige Studie mit dem Titel „Assessment of Lawful Harvesting and Sustainability of U.S. Hardwood Exports” („Bewertung der Legalität und Nachhaltigkeit der Laubholzexporte aus den USA“) durchgeführt.
Amerikanische Laubhölzer werden nur in geringer Intensität und Ausmaß abgeholzt, da die meisten Laubholzwälder im Besitz von Familien und privaten Waldbesitzern sind, und nicht bei großen Holzgesellschaften. Diese Wälder wurden über Generationen hinweg von ländlichen Gemeinden so verwaltet, dass die Vielfalt, die Ergiebigkeit und das natürliche Regenerationsvermögen erhalten blieben. Nach dem Abforsten vertrauen die Waldbesitzer auf die natürliche Regeneration aufgrund des fruchtbaren amerikanischen Bodens, anstatt sich auf chemische Dünger und genetisch modifizierte Holzarten zu verlassen.
Diese Art der verantwortungsvollen Waldbewirtschaftung führt zu neuem Baumzuwachs und der kontinuierlichen Kohlenstoffbindung. Die Weiterverarbeitung dieses Holzes zu neuen Produkten kann also langfristig zur Beseitigung des Kohlendioxids aus der Atmosphäre beitragen und helfen, den Treibhauseffekt und die globale Erwärmung zu reduzieren.
Die Holzindustrie steht unter ständiger Aufsicht der amerikanischen Bundesregierung, die regelmäßige und gründliche Waldstudien durchführt. Diese zeigen, dass amerikanische Laubhölzer nicht nur eine erneuerbare, sondern sogar eine weiter zunehmende Ressource sind.
Die Laubholzmasse in amerikanischen Wäldern verdoppelte sich in den letzten 50 Jahren, da der Grad der Abholzung weit unter dem des Zuwachses liegt. Jüngste RPA Daten zeigen, dass der Laubholzbestand in den vergangenen 10 Jahren von 1997 bis 2007 um 15 Prozent zunahm. Prognosen des US Forest Service deuten sogar eine Steigerung von 15 bis 20 Prozent über die kommenden 20 Jahre an.
Amerikanische Laubhölzer sind sehr vielfältig – es gibt über 20 Arten für eine Vielzahl von Anwendungen. Bei einem kürzlich abgeschlossenen Projekt, der „Yale School of Forestry“, der Hopkins Architekten bestehen die Treppen und Wände aus American Red Oak. Dieses Projekt erhielt das LEED Platinum Zertifikat (Leadership in Energy and Environmental Design), die höchste Auszeichnung des US Zertifizierungssystems für nachhaltig gestaltete Bauwerke.
Die Auswahl an Baumaterialien wird immer vielschichtiger und – in Anbetracht von Gesetzgebung und Richtlinien, die erstellt wurden, um negative Auswirkungen der Bauindustrie auf die Umwelt zu senken – auch immer schwieriger. Aus diesem Grund hat AHEC bei PE International, einem Expertenteam für Nachhaltigkeit, eine Langzeitstudie in Auftrag gegeben. PE International verfügen über globale Erfahrungswerte, da sie zahlreiche Langzeitstudien zum Thema Holz durchführten. Diese Studie zählt wohl zu einer der umfassendsten Langzeitstudien, die je für Laubhölzer durchgeführt wurden. Zum Ergebnis hat sie unabhängige, wissenschaftlich fundierte Daten und Fakten, die bestätigen, dass amerikanische Laubhölzer eine natürlich gute Wahl sind, insbesondere zu Zeiten, in denen für alle Kunden ein wichtiges Auswahlkriterium ist.